托马斯·阿尔瓦·爱迪生（1847～1931）是举世闻名的美国电学家和发明家，被誉为“世界发明大王”。他除了在留声机、电灯、电话、电报、电影等方面的发明和贡献以外，在矿业、建筑业、化工等领域也有不少著名的创造
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| 爱迪生 |
和真知灼见。爱迪生一生为人类的文明和进步做出了巨大的贡献。 爱迪生于1847年2月11日诞生于美国中西部的俄亥俄州的米兰小市镇。父亲是荷兰人的后裔，母亲曾当过小学教师，是苏格兰人的后裔。爱迪生8岁上学，但仅仅读了三个月的书，就被老师斥为“低能儿”而撵出校门。尽管一生只在学校里读过三个月的书，但通过坚持不懈的努力，发明了电灯、电报、留声机、电影等一千多种成果，成为著名的发明家，为人类的文明和进步做出了巨大的贡献。据说智商为160。
爱迪生同时也是一位伟大的企业家，1879年，爱迪生创办了“爱迪生电力照明公司”，1890年，爱迪生已经将其各种业务组建成为爱迪生通用电气公司。
爱迪生于1931年10月18日去世，终年82岁。然而至今为止还没有人能打破他持有1093个发明专利权的记录，人们称他为发明之王。
爱迪生一生的发明在世界上是无与伦比的。爱迪生的主要贡献有：
1．爱迪生在科学技术中最重大的贡献是发明了留声机和白炽电灯。
今天，人们很难想象生活中可以没有电——无法开亮一盏灯，听唱片，去电影院，或给某人打个电话。然而，所有这些我们认为理所当然的事情，全都是一个人实用的发明创造的结果——他就是托马斯·爱迪生。爱迪生也许是有史以来最伟大的发明家，他开现代世界技术革新之先河。这位不知疲倦的发明家把人们从蒸气时代带入了20世纪。
2．爱迪生还在电影、有轨电车、矿业、建筑以及兵器等方面，有许多著名的发明创造。
3．爱迪生还在一个真空灯泡里观察到热电子发射现象，后人把它称做“爱迪生效应”，热电子发射的发现，为研制电子管奠定了基础。